デヴィッド・ボウイ/アウトサイド(David Bowie/Out Side)

2009年3月4日2021年8月28日

デヴィッド・ボウイが『ロジャー』以来の18年ぶりにブライアン・イーノと組んで発表した複雑怪奇なコンセプトとサウンドがやっぱり賛否両論となったアルバムがこの『アウトサイド』。

おそらくボウイのアルバム中もっとも聴きづらく一般的に評価されてない不遇のアルバムでもある。

実験的過ぎて賛否両論

今考えると『アウトサイド』はフツフツと湧き上がる創作意欲による80年代の自らの負の遺産への清算だったのかもしれない。
16年ぶりにパートナーとなったブライアン・イーノとは、妻イマンとの93年の結婚式で再会して再び意気投合。

80年代は封印していた久々のキャラクターである探偵博士のネーサン・アドラーも誕生した。

このアルバムについては、当時のロッキング・オン誌でボウイはついに自分にトドメを刺したなどの袋叩き状態にこき下ろされたのに対してクロス・ビート誌では冷静に評価していたのが印象的だった。（ロッキング・オンはその後のアウトサイドツアー日本公演を見て手のひら返しの大絶賛だった）

サウンドはやはり当時のブライアン・イーノのソロ作品の感触に似ている。

そして何といっても後にアウトサイドツアーの前座をつとめることになるナインインチ・ネイルズのトレント・リズナーの影響がかなり強いように思えるインダストリアル・ロック路線。

70年代は時代を常にリードしていたボウイが、完全に当時の流行に後追いした形となった為、本当に命取りとなりかねない状態でアルバムは製作された。

それでも出来上がったのはデヴィッド・ボウイ以外に誰も造れないであろうイビツで個性的なアルバムだった。

多くの人が指摘するように確かにコンセプトは頭でっかちでキャラクターもジギースターダストやダイヤモンドの犬のような分かりやすさもなく、とっつきにくい。

多分、このアルバムからボウイを聴き始めた人は、何だかわけのわからん音楽をやっているおっさんって印象で自分には合わないと思って他のアルバムを聴こうとは思わないだろう。

実際に私の友人が、「デヴィッド・ボウイ聴いてみたけど、訳分からなかった」と言ってきたので「どのアルバム聴いた？」と尋ねてみたら案の定、この『アウトサイド』だった。

そんな風な人が結構いたみたいでボウイのアルバムの中でブックオフの250円の棚で最も見つけやすいアルバムの１つなのだった。

実態は時代の先を行くサウンド

この『アウトサイド』は、何回か聴いたきりで何年も聴いていなかった。
まだグランジブームの余韻があった90年代半ばではデジタルでメリハリのない非常に違和感のあるサウンドだったし何よりもコンセプトも構成も難解すぎた。

しかも強力なアルバムを引っ張るシングル曲もないため全20曲はボリュームがありすぎて聴いていると結構つらくなる。

それでも後半の『ストレンジャーズ・ホエン・ウィ・ミート』はボウイらしいポップな名曲でこれでちょっと救われたって感じるのはヒーローズの『アラビアの神秘』と似ている。

しかし今回レビューのために聴いてみたら意外に良かったのでちょっとびっくりした。
いや90年代以降のデヴィッド・ボウイのアルバムの中ではかなりいいんじゃないか!そんな気もしてきた。

表面上は、当時流行のインダストリアル・ロックをなぞっただけのアルバムにも思えるが、ここに自由に暴れまわるリーブス・ガブレルスのギターとマイク・ガースンのピアノが加わりジャズの要素が加わっているのがユニークな点だった。

実はインダストリアル・ロック+ジャズという誰もやっていなかった新しいジャンルを切り開いたアルバムでもあったのだ。
もしかしたらレッツ・ダンスのように時代が一回りしてアウト・サイドが再評価される時期に来ているのかも知れない。

この『アウト・サイド』発表時のボウイは、今後1年～1年半の間に5枚のコンセプトアルバムを製作予定だとか、対になるアルバム、『インサイド』を発表すると語っていたが、いつものごとく、きれいサッパリ忘れ去られたのだった。

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